Emancipatie en beleidsbeïnvloeding blijken een moeilijke opdracht voor arme men- sen. Trefwoorden als empowerment en veerkracht klinken hoopvol, maar hebben in hun collectieve en individuele invulling slechts een beperkte werking voor armen. Deze begrippen moeten worden aangevuld met de miskende kracht van hoedanighe- den waarmee armen meer vertrouwd zijn: machteloosheid en lijden.