Hardlopen, voor de gezondheid of op jacht naar geluk?

Omschrijving

Binnenkort word ik 50 jaar. Gehinderd door een langdurig en onduidelijk ongemak dat me belemmert om eens lekker langer dan een half uur te rennen, kijk ik onwillekeurig jaloers terug op de 'gevorderde langeafstandlopers' en baanatleten die ik zo'n tien jaar geleden interviewde voor mijn doctoraat in de sociologie van de veroudering. Deze atleten deelden hun ervaringen met mij tijdens lange, plezierige gesprekken. De centrale boodschap die ik eruit overhield is niet veranderd in die tien jaar waarin ik de gegevens heb geanalyseerd en gepubliceerd, erover heb gediscussieerd en ze heb gebruikt als basis voor een breed onderzoeksprogramma over lichamelijke activiteit en het leven op latere leeftijd. Die boodschap luidt: zij lopen hard, puur om het hardlopen zelf!